Espartatletas: James Zarei

Otra de las figuras del Spartathlon y del ultrafondo mundial: James Zarei.

Un auténtico campeón, con 2 triunfos en el Spartathlon, y con el añadido de su origen iraní, es decir, un persa reviviendo el camino que recorrió Filípides para pedir ayuda a los espartanos ante la amenaza de la invasión persa. Herodoto estaría encantado.

Sobre este hecho le leí unas declaraciones: "Fue maravilloso. Recuerdo el primer año que corrí, un artículo en un periódico griego dijo: 'En la antigüedad los persas no pudieron llegar a Esparta, pero en la época actual James Zarei, deportista, demuestra que es posible '. "

Se cuenta que James Zarei era un bebedor y fumador empedernido hasta los 35 años, y que se calzó unos tenis por primera vez a los 39 años. Afirma que por entonces solo podía correr 100 metros seguidos.

Pronto fue alargando sus "trotes", hasta convertirse en campeón de numerosos eventos de ultrafondo alrededor de todo el mundo. Las mejores marcas de Zarei son 7h48m en los 100 km,  243 km en las 24 horas, y es una de las 8 personas que han superado los 1.000 km en pruebas de 6 días. También destacan sus tres victorias en la Hiroshima to Nagasaki Peace Run (420 km).

Respecto al Spartathlon, participó en 8 ocasiones, con dos victorias y tres podios. Uno de los grandes.

AÑO	PUESTO	NOMBRE	PAIS	EDAD	TIEMPO
1986	6	ZAREI James	IRAN	42	27:45:00
1987	3	ZAREI James	IRAN	43	27:27:16
1988	18	ZAREI James	IRAN	44	33:53:34
1990	9	ZAREI James	IRAN	46	29:49:33
1991	2	ZAREI James	IRAN	47	26:48:50
1994	1	ZAREI James	GBR	50	26:15:00
1995	1	ZAREI James	GBR	51	25:59:42
1998	3	ZAREI James	GBR	54	26:44:04

Otros espartatletas lo definen como un tipo extremadamente amable, al que casi avergüenzan sus triunfos. Vive en Inglaterra desde 1966, nacionalizado británico desde 1981, y, ya con 70 años, sigue corriendo...

Para finalizar, unas declaraciones en las que muestra su filosofía como ultrafondista:

"The longer the distance, the more I enjoy it. When I started running races I found the farther I went I still felt strong at the end. I have run a marathon, in 2 hours 45 minutes I think, but I ran 10 miles to warm up first. That is not denigrating the marathon. Every distance has its own beauty. With me, it's like an old car: the longer it goes, the better it cruises along."